Die meisten Eltern versuchen, die körperliche Gesundheit ihrer Kinder zu fördern. Sie achten darauf, dass ihre Kinder sich gut ernähren, geimpft werden und körperlich aktiv bleiben. Doch das emotionale und geistige Wohlbefinden eines Kindes ist für seine Lebensqualität ebenso wichtig wie seine körperliche Gesundheit.
Die Förderung der psychischen Gesundheit Ihres Kindes – genau wie die Förderung der körperlichen Gesundheit – hilft Ihrem Kind, die nötige Widerstandsfähigkeit zu entwickeln, um Hindernisse zu überwinden und zu einem vielseitigen und geistig gesunden Erwachsenen heranzuwachsen.
„Unsere psychische Gesundheit ist mit allen Aspekten unseres Lebens verknüpft, z. B. mit dem körperlichen, emotionalen, relationalen und spirituellen Wohlbefinden“, sagt Kerry Heath, eine zugelassene professionelle Beraterin bei Choosing Therapy. „Jeder dieser Aspekte unseres Lebens ist miteinander verknüpft. Wenn ein oder mehrere Bereiche betroffen sind, leidet wahrscheinlich auch unsere psychische Gesundheit.
Warum die psychische Gesundheit eines Kindes wichtig ist
Wenn ein Kind geistig gesund ist, kann es klar denken, Freundschaften schließen und neue Dinge lernen. Außerdem entwickeln sie Selbstvertrauen, steigern ihr Selbstwertgefühl, zeigen Ausdauer, lernen, sich Ziele zu setzen, Entscheidungen zu treffen, gewinnen Bewältigungskompetenzen, gehen mit schwierigen Gefühlen um und entwickeln eine gesunde emotionale Einstellung zum Leben.
Das Erlernen dieser Fähigkeiten ist nicht immer einfach und erfordert Übung, insbesondere wenn Ihr Kind unter psychischen Problemen wie Depressionen oder Angstzuständen leidet. Psychische Probleme sind in der Tat keine Seltenheit.
Nach Angaben der American Psychological Association wurde bei schätzungsweise 15 Millionen jungen Menschen in den USA eine psychische Störung diagnostiziert, und noch mehr sind gefährdet, eine solche zu entwickeln.
Bleiben diese psychischen Störungen unbehandelt, können sie erhebliche Auswirkungen auf das Leben eines Kindes haben. Kinder im Grundschulalter mit psychischen Problemen versäumen häufiger die Schule und werden dreimal häufiger suspendiert oder von der Schule verwiesen als ihre Altersgenossen. Gleichzeitig brechen 50 % der Gymnasiasten, die unter solchen Problemen leiden, schließlich die Schule ab. Darüber hinaus sollten auch langfristige Folgen wie andere psychische Probleme oder chronische Krankheiten berücksichtigt werden.
„Darüber hinaus können psychische Probleme in jungen Jahren zu psychischen Problemen und/oder Drogenmissbrauch im Erwachsenenalter führen“, erklärt Heath. „Es ist wichtig, dass Kindern wirksame Bewältigungsstrategien beigebracht werden, damit sie später im Leben keine ineffektiven Verhaltensweisen zeigen… Emotionen zu managen“.
Eltern können dieser Statistik entgegenwirken, indem sie nicht nur die psychische Gesundheit ihres Kindes aufrechterhalten, sondern ihm auch die Hilfe geben, die es braucht, wenn es vor psychischen Hindernissen steht.
Wie Eltern die psychische Gesundheit unterstützen können
Als Kind geistig gesund zu sein, bedeutet, Entwicklungs- und emotionale Meilensteine zu erreichen, gesunde soziale Fähigkeiten zu erwerben und in der Lage zu sein, Probleme zu bewältigen. Psychisch gesunde Kinder haben eine gute Lebensqualität und können zu Hause, in der Schule und in der Gesellschaft gut funktionieren.
Aber psychische Gesundheit entsteht nicht von allein. Eltern und Betreuer spielen eine entscheidende Rolle bei der Förderung der psychischen Gesundheit, bei der Suche nach Unterstützung, wenn diese benötigt wird, und bei der Begleitung ihrer Kinder durch das Leben. Hier sind einige Möglichkeiten, die psychische Gesundheit Ihres Kindes zu unterstützen.
Bedingungslose Liebe zeigen
Eine der wichtigsten Möglichkeiten, die psychische Gesundheit Ihres Kindes zu fördern, besteht darin, bedingungslose Liebe zu zeigen, sagt Dr. Jenny Torres, ehemalige Lehrerin und Senior Vice President für Lehrpläne und Lernen bei Waterford.org, einer gemeinnützigen Organisation. Lassen Sie Ihre Kinder regelmäßig wissen, dass Sie sie bedingungslos lieben und für sie da sind, ganz gleich, was sie gerade erleben oder womit sie zu tun haben.
Kinder müssen verstehen, dass wir alle Fehler machen, aber dass man aus diesen Fehlern lernen kann, sagt sie. Achten Sie darauf, dass Sie die Fehler Ihres Kindes als eine Möglichkeit des Lernens sehen und nicht als eine Botschaft des Versagens. Selbst wenn Sie von einer schlechten Entscheidung enttäuscht sind, muss Ihr Kind wissen, dass Ihre Enttäuschung Ihre Liebe zu ihm in keiner Weise beeinträchtigt.
Loben Sie ihren Charakter
Durch Ermutigung, Lob und Bestätigung können Eltern nicht nur das Selbstvertrauen und das Selbstwertgefühl ihres Kindes stärken, sondern – was noch wichtiger ist – die psychische Gesundheit ihres Kindes fördern. Die Forschung zeigt, dass ein geringes Selbstwertgefühl mit Ängsten, Depressionen und Lernstress einhergeht, die alle einen erheblichen Einfluss auf die Lebensqualität eines Kindes haben. Ein geringes Selbstwertgefühl kann sogar zu Selbstmordgedanken führen.
Loben Sie Kinder häufiger für ihre Charaktereigenschaften als für körperliche Eigenschaften oder Leistungen.
Zeit miteinander verbringen
Gemeinsame Zeit als Familie stärkt nicht nur den Zusammenhalt der Familie, sondern gibt den Eltern auch die dringend benötigte persönliche Zeit mit ihren Kindern, um herauszufinden, womit sie sich herumschlagen und wovon sie träumen. Es zeigt Ihnen, dass Ihre Kinder wichtig sind und dass Ihnen wichtig ist, was in ihrem Leben geschieht. Außerdem erkennen Sie Probleme im Leben Ihres Kindes eher, wenn Sie regelmäßig Zeit miteinander verbringen.
„Eltern können sich Zeit für ihre Kinder nehmen, indem sie mit ihnen zu Abend essen, gemeinsam spazieren gehen, Projekte durchführen, bei den Hausaufgaben helfen oder miteinander spielen“, sagt Heath.
Heath sagt, Sie sollten auch die Freunde Ihres Kindes kennen lernen. „Zeigen Sie Ihren Kindern, dass Sie sich auch um die Menschen kümmern, die ihnen wichtig sind“, sagt Heath. „Man kann sie auch darauf hinweisen, wenn sie ungesunde Beziehungen oder Freundschaften eingehen, und ihnen sagen, wie man ein gesunder Freund ist.
Regelmäßig kommunizieren
Regelmäßige Kommunikation bedeutet, dass Sie Ihrem Kind in schwierigen Situationen helfen können. Sie können auch als „Diskussionsforum“ für sie über die Emotionen dienen, mit denen sie konfrontiert sind. „Eine offene Kommunikation ermöglicht es Kindern, ihre Gefühle frei zu erkunden“, sagt Torres. „Eltern bemerken eher, wenn etwas nicht in Ordnung ist, wenn sie ständig mit ihrem Kind sprechen.
Heath rät, offene Fragen zu stellen. Sie sollten damit beginnen, ihn zu bitten, über seinen Tag nach der Schule, eine Party oder ein besonderes Ereignis zu sprechen. Wenn Ihr Kind über diese Dinge spricht – sowohl über gute als auch über schlechte -, haben Sie die Möglichkeit, ihm bei der Lösung von Problemen zu helfen.
Vertrauen aufbauen
„Eines der Grundbedürfnisse von Kindern ist es, sich sicher zu fühlen“, fügt Torres hinzu. „Wenn Kinder sich sicher fühlen, entwickeln sie sich richtig und lernen richtig. Außerdem ist die Wahrscheinlichkeit, dass psychische Probleme auftreten, geringer, und wenn sie doch auftreten, sind sie nur biologische Folgen.
Eine Möglichkeit, ein Gefühl der Sicherheit und des Vertrauens aufzubauen, besteht darin, zu Hause eine Umgebung zu schaffen, in der die Kinder über ihre Gefühle und Sorgen sprechen können, sagt Heath. Man kann dies tun, indem man ein gutes Vorbild ist, sagt sie.
„Kinder lernen durch Vorbilder“, sagt Heath. „Wenn sie sehen, dass es akzeptabel ist, über Probleme und Schwierigkeiten zu sprechen, sind sie eher bereit, sich mit ihren Problemen an ihre Eltern zu wenden.
Wann Sie professionelle Hilfe in Anspruch nehmen sollten
Einige Experten schätzen, dass nur 21 % der Kinder mit psychischen Problemen tatsächlich die Behandlung erhalten, die sie benötigen.2 Auch wenn es für Eltern keine leichte Entscheidung ist, sich an eine psychosoziale Fachkraft zu wenden, ist es eine kluge Entscheidung.
„Wenn wir sehen, was mit unseren Kindern passiert, haben wir oft das Gefühl, dass wir versagt haben, und das kann uns davon abhalten, Hilfe zu suchen“, sagt Torres. „Aber wenn wir diesen Schritt tun, erfahren wir, dass wir nicht allein sind, dass andere das Gleiche durchmachen und dass wir keine Versager waren. Anstatt uns von Schamgefühlen aufhalten zu lassen, sollten Eltern den Schritt wagen und ihre Meinung sagen.
Torres ist auch der Meinung, dass Eltern nicht warten sollten, bis die Situation schlimm oder unbeherrschbar wird, bevor sie Hilfe suchen. Stattdessen ermutigt sie sie, sich proaktiv um Hilfe zu bemühen, damit das Kind gesunde Bewältigungsstrategien erlernen, Widerstandsfähigkeit entwickeln und lernen kann, mit schwierigen Situationen und Gefühlen umzugehen.
Anzeichen dafür, dass Ihr Kind möglicherweise Hilfe von außen benötigt
Obwohl jedes Kind emotionale Höhen und Tiefen erlebt, gibt es einige Warnzeichen, die darauf hindeuten, dass es möglicherweise eine medizinische oder psychologische Fachkraft aufsuchen muss. Suchen Sie sofort einen Arzt auf, wenn Ihr Kind eines dieser besorgniserregenden Anzeichen zeigt:
- Zeigt übermäßige Unruhe oder Ängstlichkeit
- Scheint weniger selbstbewusst oder fühlt sich nicht wohl
- Er zieht sich von Ihnen, seinen Freunden oder Aktivitäten zurück, die ihm früher Spaß gemacht haben.
- signifikante Veränderungen in den Ess- oder Schlafgewohnheiten aufweist
- Schwierigkeiten in der Schule oder Probleme mit seinen Freunden hat
- drückt Hoffnungslosigkeit aus, wirkt deprimiert oder spricht von Selbstmord
- Beteiligt sich häufiger an negativem Verhalten
- Spricht über selbstschädigendes Verhalten oder beteiligt sich daran
- Selbstzerstörerisches Verhalten oder Probleme mit der Impulskontrolle
- Scheint übermäßig reizbar, emotional oder leicht verärgert zu sein
- Er macht Bemerkungen wie „Niemand wird es bemerken, wenn ich weglaufe“.
Generell gilt: Wenn Sie sich Sorgen um Ihr Kind machen – auch wenn seine Handlungen oder Verhaltensweisen nicht auf dieser Liste stehen -, sollten Sie mit einer medizinischen Fachkraft sprechen. Sie werden Ihnen helfen zu bestimmen, was normal ist und was nicht, je nach Alter und Entwicklung Ihres Kindes. Am wichtigsten ist, dass sie dafür sorgen, dass Ihr Kind die Hilfe bekommt, die es braucht.
Die Quintessenz
Wenn es um die psychische Gesundheit Ihres Kindes geht, ist es wichtig, ein fester Bestandteil seines Lebens zu sein und nicht nur mit ihm zu reden, sondern Zeit mit ihm zu verbringen. Ihr Engagement im Leben Ihres Kindes sowie Ihre Anleitung, bedingungslose Liebe und Unterstützung werden seine psychische Gesundheit erheblich verbessern.
Indem Sie Vertrauen aufbauen, gute Kommunikationsfähigkeiten zeigen und ein gutes Vorbild sind, legen Sie ein starkes Fundament für die psychische Gesundheit Ihres Kindes. Und denken Sie daran: Zur Förderung der psychischen Gesundheit Ihres Kindes gehört auch, dass Sie ihm Hilfe oder Unterstützung anbieten, wenn es sie braucht.
Sie sind der Experte für Ihr Kind. Wenn Ihnen sein Verhalten seltsam oder besorgniserregend vorkommt, sprechen Sie mit einer medizinischen Fachkraft. Es ist das Beste und Mutigste, was Sie tun können, um Ihrem Kind zu helfen, wenn es Hilfe braucht, also lassen Sie sich nicht von Angst oder Verlegenheit davon abhalten, Hilfe zu suchen. Mit der richtigen Behandlung und Intervention werden sie lernen, für ihr psychisches Wohlbefinden zu sorgen.